En general són preparats concentrats i de fàcil assimilació.
Batuts de proteïnes, barretes energètiques, carbohidrats, etc. i també en extractes poden ser exemples vàlids. Vénen a compensar un consum insuficient de nutrients vitals.
Normalment la gent gran, els nens i els esportistes i els que realitzen grans esforços físics es beneficien d'aquests complements alimentaris. Ajuden a restablir els nivells deficitaris d'alguns nutrients.
Són molt eficients quan considerem que ingerim quantitats que no cobreixen les demandes del cos.
Amb un suplement es supleix allò que no està en el cos. Estan dirigits a corregir limitacions nutricionals dels aliments que se'ns proveeixen.
La suplementació és necessària per ajudar a persones que pateixen deficiències nutricionals o malalties i situacions especials en què es necessita suport, com a pràctica d'un esport professional, època de gestació, edat molt avançada, etc. en les quals la pròpia situació provoca aquesta carència.